Den hellige flod

Et af vores mål med vores rejse i Indien var at opleve et af hinduernes aller helligste steder, byen Varanasi ved Ganges Floden. Da vi ankom til byen fik vi noget af et kulturchok! Selvom byens officielle indbyggertal ligger på 1,5 millioner, så fortalte befolkningstætheden os noget andet. Udover de mange mennesker var byen utrolig beskidt, og man lærte hurtigt at se, hvor man trådte.. En blanding af vildtgående dyr (primært hunde og køer) samt en luftfugtighed på 75% i 30-35 graders varme forstærkede virkelig følelsen af at være langt væk hjemmefra. 

Sammenlignet med Chennai, hvor vi landende i Indien, oplevede jeg for første gang regulær fattigdom. Det er virkelig hårdt at se lemlæstede mennesker på små trillevogne, kvinder der plager om mælk/penge til deres skrigende barn i favnen og små børn der tager fat i benet på én med tårer og desperation i blikket. Det gør ondt at sige nej de første mange gange, men senere kommer man til den erkendelse, at der skal mere til end turisters pengepung til at bekæmpe denne elendighed. 

Den tryggende varme og den pulsende aircondition på vores hostel endte med at give mig lidt feber, hvilket jeg slæbte med mig op i det nordlige Indien. Grundet sygdom og forfærdeligt wifi, har jeg først haft overskud og mulighed for at opdatere min blog nu. 

Hinduer anser koen for værende et helligt dyr, hvilket betyder at flere hundrede køer går frit rundt på gader og veje. For en dansker fra et gammelt landbrugsland, virker det helt forkert, at så store dyr går rundt og passer sig selv. 

Dyr overalt i de tætte gyder! 

Indere bader sig vitterligt i silke og kopivarer, og de kan på ingen måde forstå, at man ikke vil købe hele deres butik. Et "no, thanks" afføder blot endnu et tilbud om en exceptionel god pris og en god kvalitet. 

The burning Ghat - et sted ned til Ganges Floden, hvor afdøde hinduer bliver renset i floden, hvorefter liget bliver brændt på et bål af olietræ. Disse brændinger var til offentlig skue. Vi tog naturligvis ikke nogle billeder af afbrændingerne, da det på ingen måde virkede passende. Oplevelsen var desuden ret bizar, men også noget jeg aldrig vil glemme. 

En tidlig morgen tog vi med en båd ud på Ganges Floden, som for hinduer er en helligdom der spiller en vigtig rolle i deres livscyklus. For resten af verden er floden en af de mest forurenede i verden, da det hellige vand også bliver brugt som afløb fra toiletterne. 

Et af de populære Ghats (nedgange til floden fra byen), hvor flere tusinde mennesker tager en velsignet morgendukkert. 

Selvom floden er utrolig forurenet er en solopgang fra en lille motorbåd et vidunderligt syn!